Dans mon dernier article, j’ai parlé de WebAssembly (WASM) et de son potentiel pour améliorer la rapidité et la performance des sites web. Aujourd’hui, on va voir pourquoi cette technologie a été créée, comment elle fonctionne et pourquoi elle est utile.
Pourquoi WebAssembly a-t-il été créé ?
Depuis des années, JavaScript est utilisé pour rendre les sites web interactifs. Il fonctionne bien pour les sites classiques comme des blogs ou des boutiques en ligne. Mais dès qu’on parle de jeux vidéo, de logiciels de design ou d’outils de montage vidéo, ça devient vite compliqué, car ces applications demandent beaucoup de puissance.
Le problème, c’est que JavaScript est un langage interprété. Ça veut dire que le navigateur lit et exécute le code ligne par ligne, ce qui ralentit l’ensemble, surtout pour des tâches lourdes. WebAssembly a été créé pour contourner ce problème. Il permet aux navigateurs d’exécuter du code beaucoup plus vite, presque comme si c’était un programme installé sur l’ordinateur.
En tant qu’étudiant en développement web, je trouve ça vraiment intéressant, parce que ça permettrait de créer des applications en ligne aussi rapides que des logiciels classiques, sans demander aux utilisateurs de télécharger quoi que ce soit.
WebAssembly, c’est quoi exactement ?
WebAssembly, aussi appelé WASM, est un format qui permet aux navigateurs de lire du code très optimisé. Contrairement à JavaScript, qui est écrit sous forme de texte et interprété au fur et à mesure, WebAssembly utilise un format binaire que le navigateur peut exécuter directement, sans perte de temps.
Ce qui est intéressant, c’est que WebAssembly ne remplace pas JavaScript, il travaille avec lui. JavaScript s’occupe de l’interface utilisateur et des interactions, tandis que WebAssembly prend en charge les calculs lourds, comme l’affichage en 3D ou le traitement de vidéos. Grâce à cette approche, les applications web deviennent beaucoup plus rapides et plus fluides.
Quand j’ai découvert ça, j’ai été surpris. Je ne pensais pas qu’on pouvait faire tourner des logiciels aussi puissants directement dans un navigateur.
Comment ça marche ?
WebAssembly fonctionne en trois grandes étapes.
- Écrire le code dans un autre langage o Au lieu d’écrire du JavaScript, les développeurs utilisent des langages comme C, C++ ou Rust, qui sont beaucoup plus rapides.
- Transformer ce code en WebAssembly o Une fois écrit, le code est converti en un fichier .wasm, un format binaire optimisé que le navigateur comprend et exécute très vite.
- Charger et exécuter WebAssembly dans le navigateur o Tous les navigateurs modernes comme Chrome, Firefox, Edge et Safari sont compatibles avec WebAssembly et peuvent l’exécuter à côté de JavaScript.
Ce qui me plaît dans cette approche, c’est que ça permet d’utiliser des langages qu’on retrouve souvent dans les logiciels classiques, mais sur le web.
Conclusion
WebAssembly est une avancée majeure qui permet aux sites web d’être beaucoup plus performants. Grâce à cette technologie, des logiciels qui nécessitaient avant une installation sur un ordinateur peuvent maintenant fonctionner directement en ligne, sans perte de vitesse.
Pour moi, c’est une technologie qui change vraiment les choses dans le développement web, parce qu’elle permet de repousser les limites de ce qu’on peut faire sur un navigateur.
À venir la semaine prochaine
Dans mon prochain article, je vais vous montrer quelques extraits de code en WebAssembly pour mieux comprendre comment ça fonctionne. On ne va pas les exécuter, mais ça aidera à voir comment WebAssembly est écrit, compilé et utilisé dans un projet web. À bientôt !
Références
WebAssembly.org. WebAssembly. Consulté le 7 février 2025, à partir de https://webassembly.org/
Mozilla Developer Network (MDN). WebAssembly - MDN Web Docs. Consulté le 7 février 2025, à partir de https://developer.mozilla.org/fr/docs/WebAssembly
Linux Foundation. An Introduction to WebAssembly. Consulté le 7 février 2025, à partir de https://training.linuxfoundation.org/blog/an-introduction-to-webassembly/
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